V neurofyziologii jde o fyziologický alfa rytmus, tedy běžné pravidelné alfa vlny zachytitelné v elektroencefalogramu. Typicky se objevuje u bdělého člověka v klidu, často při zavřených očích, a má frekvenci zhruba kolem deseti kmitů za sekundu. Pojmenování vychází z řeckých slov alfa a rhytmos ve smyslu pravidelného střídání.