Výraz je etymologicky odvozen z l. alveolus (lůžko) a z ř. tome (řez) a v zubním lékařství označuje chirurgický výkon, při němž se nařízne zubní alveolus, tedy lůžko kolem kořene zubu. Cílem bývá zpřístupnění oblasti k dalšímu ošetření, například při náročnějším odstranění zubu nebo při léčbě zánětu v okolí kořene.