Jde o velmi aromatický, kořeněný alkoholový koncentrát typu bitter, někdy popisovaný i jako nápoj s rumovým charakterem. Má tmavě červenohnědý odstín a výraznou hořkosladkou chuť, kterou získává dlouhým louhováním směsi bylin, kůr a koření, často včetně citrusové kůry a ingrediencí jako andělika, hřebíček či skořice. Lihovitost bývá vysoká, takže se obvykle nekonzumuje samotný, ale používá se hlavně do míchaných nápojů nebo se pije výrazně naředěný například tonicem či sodou. Historicky byl vyvíjen jako žaludeční hořčina a v barmanství se z něj stal běžný chuťový akcent.
V botanice a farmacii může označovat také Cortex Angosturae, tedy sušenou kůru některých jihoamerických stromů využívanou jako hořká droga. Obsahuje hořké látky a alkaloidy a tradičně se přidává do tinktur a směsí na podporu chuti k jídlu a trávení.