Způsob vyjadřování, při němž se pojem nebo skutečnost vymezuje nepřímo pomocí popření, tedy tím, co o ní nelze tvrdit. Uplatňuje se hlavně tam, kde je přímý kladný popis nepřesný nebo zavádějící.
Teologický a mystický přístup známý jako via negativa, který o Bohu mluví skrze negace, protože Boží podstata přesahuje lidské kategorie a jazyk. Namísto přisuzování vlastností se zdůrazňuje, že Bůh není omezený, není materiální ani podřízený času. Často se uvádí jako protějšek katafatického, tedy kladného popisu.