Léčiva působící jako agonisté beta adrenergních receptorů, tedy napodobující účinky sympatického nervového systému v drahách řízených těmito receptory. Nejčastěji vedou k uvolnění hladké svaloviny, například v dýchacích cestách, a tím zlepšují průchodnost průdušek při obstrukčních stavech, některé se používají i k dočasnému potlačení děložních kontrakcí v porodnictví. Podle selektivity mohou zasahovat také do činnosti srdce a vyvolat nežádoucí projevy typu bušení srdce nebo třesu. Řadí se mezi sympatomimetika, opačně působí betablokátory, které beta receptory blokují. Etymologie názvu vychází z označení beta receptorů a z výrazu mimetika ve smyslu napodobující účinek.