Děj, při němž se původně soudržná struktura naruší a přestává tvořit jednotný celek, vazby mezi částmi se uvolňují a mizí řád, koordinace i organizovanost, často se takto mluví i o úpadku institucí nebo společenských celků.
V jaderné fyzice samovolná přeměna nestabilního atomového jádra, při níž se jádro rozpadá na jiné produkty a současně se uvolňuje energie nebo se vyzařují částice.