V technice a chemii jde o převedení směsi přes vhodnou přepážku, například sítko, porézní vrstvu nebo membránu, aby se zachytily nežádoucí částice a zůstala čistší kapalina či plyn, případně aby se od sebe oddělily jednotlivé složky.
Přeneseně při práci s informacemi to znamená dělat výběr z velkého množství údajů podle daných kritérií, relevantní položky ponechat a zbytek vyřadit nebo skrýt.