Vnitřní představa o tom, jak by měl člověk podle sebe vypadat a fungovat po stránce osobnosti i prožívání, která slouží jako osobní norma a kompas pro volbu cílů, úsilí a sebekontrolu. Nesoulad mezi tímto ideálem a tím, jak se jedinec aktuálně vnímá, může posilovat snahu o změnu a zároveň ovlivňovat prožívanou spokojenost.