Souhrn vrozených předpokladů i postupně rozvíjených schopností, které člověku umožňují jazyku dobře porozumět a cíleně s ním zacházet při komunikaci. Zahrnuje dovednost přesně vybírat slova, skládat myšlenky do srozumitelných vět, vyprávět a argumentovat, ale také pracovat s textem při čtení a psaní. V praxi se často projevuje bohatší slovní zásobou, citlivostí na význam a schopností přizpůsobit sdělení situaci i posluchači nebo čtenáři.