Bolest hlavy jako příznak nebo samostatná klinická jednotka. Často souvisí s poruchou regulace cévního tonu v oblasti hlavy, což se uplatňuje zejména u migrény, nebo s dlouhodobým svalovým přepětím při stresu, typickým pro tenzní bolest. Někdy je vjem do hlavy pouze promítnut z krční páteře a okolních měkkých tkání, například u cervikokraniálního syndromu. Patří sem i cluster headache známá jako Hortonova bolest, neuralgické bolesti a také obtíže vyvolané nadměrným užíváním analgetik. Příčina může být sekundární, třeba při onemocnění očí nebo zánětu dutin, ale i u závažnějších stavů jako některé nitrolební záněty či cévní mozkové příhody. V praxi se odlišují primární a sekundární bolesti hlavy a náhle vzniklá mimořádně silná bolest nebo přítomnost neurologických příznaků je varovným signálem k rychlému vyšetření.
Původ názvu vychází z řeckého základu kefale ve významu hlava. V odborných textech se lze setkat i s podobami cephalea a cephalgia, kde přípona -algia vyjadřuje bolest.