Uměle vytvořený útvar, který nevzniká sám od sebe, ale je záměrně sestaven člověkem. Může jít o věcné řešení i o výtvor uvažování, například model nebo myšlenkovou konstrukci, která má pomoci něco popsat či pochopit.
Ve vědě, filozofii a společenských oborech jde o teoretickou entitu a abstraktní pojem, který je do určité míry utvářen dobovým kontextem, kulturou a někdy i ideologií. Neváže se na jediný přímo pozorovatelný předmět, spíše shrnuje více souvisejících projevů, postojů, procesů a zkušeností, přičemž žádný jednotlivý projev ho sám o sobě plně nevystihuje. Na takový pojem se obvykle usuzuje z nepřímých ukazatelů a v praxi se operacionalizuje například pomocí škál, dotazníků nebo testů, podobně jako když mluvíme o inteligenci nebo strachu, i když je nemůžeme přímo vidět.