V medicíně jde o výživové onemocnění odpovídající pellagře, které vzniká při dlouhodobém nedostatku vitaminu B3 v jídelníčku, typicky u lidí živících se převážně kukuřicí (Zea mays). Může se projevit kožními záněty, zažívacími potížemi a postupným postižením nervové soustavy. Pojmenování souvisí se španělským maiz, tedy kukuřice, a riziko se snižuje, pokud je kukuřice před konzumací vhodně technologicky upravena.