V cévní patologii jde o ložiskové odumírání buněk ve střední vrstvě cévní stěny, tedy v tunica media, nejčastěji na tepnách, což vede k oslabení a menší pružnosti postiženého úseku. Název vychází z lat. media pro střední vrstvu cévy a z řec. nekros ve významu mrtvý. U cystické formy dochází k úbytku hladké svaloviny a k degenerativním změnám, při nichž se ve stěně velkých tepen, často aorty, objevují drobné dutinky a hlenovitá přestavba tkáně, což může usnadnit vznik aneuryzmatu nebo disekce a někdy souvisí i s poruchami pojiva.