V psychiatrii a psychologii se tím myslí vtíravá, nutkavá fixace na slova a jména. Člověk se opakovaně a bez zřejmého užitku snaží vybavit zapomenutý výraz, který mu „uvízl na jazyku“, nebo se mu stále vracejí zapomenutá jména. Někdy se k tomu přidává výrazná úzkost až strach při jejich vyslovování nebo už jen při tom, když je vidí napsané. Stav se popisuje jako druh obsesivních příznaků a může doprovázet úzkostné poruchy.