Podstatné jméno ženského rodu, původem z řečtiny, kde vychází z výrazů souvisejících s významem „vše“ a „lid“. V epidemiologii označuje stav, kdy se nakažlivé onemocnění začne šířit v mimořádně velkém měřítku, často napříč několika státy či kontinenty, a zasáhne značnou část populace, takže zpravidla vyžaduje koordinovaná opatření veřejného zdraví.