V obecném smyslu jde o fantoma nebo zjevení, tedy klamný obraz a dojem přítomnosti něčeho, co ve skutečnosti neexistuje. Výraz se do češtiny dostal přes francouzštinu a souvisí s latinským phantasma.
V anatomii a zdravotnické výuce označuje maketu člověka nebo vybraného orgánu či části těla, která slouží k názorné demonstraci a k nácviku některých postupů.
V medicíně jde o takzvané fantomové pocity po amputaci, kdy člověk dál vnímá chybějící část končetiny a může v ní pociťovat i výraznou bolest. Tento jev se vysvětluje mimo jiné přetrvávající aktivitou nervových drah a změnami v mozkové reprezentaci těla.