Výraz převzatý ze sanskrtu, v jazykovědě jde o zastřešující označení pro skupinu střední fáze indoárijských jazyků užívaných v Indii, které tvoří přechod mezi klasickým sanskrtem a pozdějšími novými indoárijskými jazyky a jsou doloženy i v raných náboženských a literárních textech.