Odlehčovací forma péče stojí na myšlence, že člověk, který se dlouhodobě a často nepřetržitě stará o blízkého odkázaného na pomoc druhých, potřebuje pravidelně získat čas pro sebe. Bez možnosti vystřídat se může u pečujícího postupně narůstat únava, stres i riziko syndromu vyhoření a tím se zhoršuje i kvalita poskytované domácí péče. Proto existují služby a někdy i finanční podpora, které na přechodnou dobu převezmou dohled nebo pomoc s péčí o člena rodiny s postižením či závažným onemocněním, například v domácím prostředí nebo v denním zařízení. Pečující tak může vyřídit nezbytné záležitosti mimo domov, zotavit se a pečovat o vlastní zdraví, případně se věnovat práci nebo dalším činnostem, které pomáhají udržet život v rovnováze.