V medicíně a psychologii jde o specifickou fobii, tedy chorobně zesílený a neúměrný strach z tasemnic nebo z možnosti, že se člověk nakazí. Pojmenování vychází z latinského taenia a z řeckého phobos, strach. Úzkost může být natolik výrazná, že vede k vyhýbání se určitým jídlům nebo k opakovanému kontrolování tělesných projevů spojených s parazity.