V medicíně označení pro konečné stadium závažného onemocnění s velmi špatnou prognózou, kdy už není reálná šance na uzdravení a probíhá postupné selhávání organismu vedoucí k úmrtí, péče se pak často soustředí hlavně na zmírnění potíží.
Přeneseně popis situace, která je prakticky neřešitelná a směřuje k neodvratnému konci, tedy stav bez naděje na zlepšení.