Odezva na situaci, kdy druhý člověk už dříve využil skryté ovlivňování nebo nátlak, přičemž postižený reaguje podobně nepřímo a snaží se druhého „přebít“ jeho vlastními taktikami. Navenek může působit jako obrana, ale ve skutečnosti často obsahuje stejné manipulativní prvky, například navození pocitu viny, zamlčení podstatných informací nebo emoční nátlak, a tím může konflikt dál vyhrocovat.