V psychologii jde o pohnutky, které člověka nebo zvíře směrují k vyhledávání a získávání něčeho žádoucího. Podporují přibližování se k odměně, snahu dosáhnout ceněného cíle a obecně jednání, které vede k uspokojení potřeby, na rozdíl od motivů založených na vyhýbání se nepříjemnostem.
V etologii a neurovědách se tím označují motivační procesy spojené s vyhledávacím a přibližovacím chováním, které organismus aktivují k hledání relevantních podnětů a připravují následný dokončovací akt, typicky například příjem potravy. Často se dávají do souvislosti s mechanismy odměny v mozku.