V medicíně se tímto přídavným jménem popisuje stav nebo projev, který se podobá astmatu, typicky se projevuje dušností, někdy i pískoty při dýchání, ale nemusí jít o skutečné bronchiální astma. Původ je v řečtině, kde asthma označuje dušení či ztížené dýchání.