V medicíně jde o označení pro děj nebo vliv, který má atrofizující účinek: způsobuje postupné zmenšování a úbytek hmoty původně normálně vyvinuté tkáně či orgánu, obvykle se ztenčením a poklesem funkce, například při dlouhodobé nečinnosti, poruše inervace nebo nedostatečné trofice. Etymologicky se spojuje s řeckým a- jako zápor a trophē ve významu výživa.