Statistické zkoumání publikací a dalších dokumentů, které vychází z číselných údajů, například z počtu vydaných prací a jejich citovanosti, aby popisovalo, jak se šíří a vyvíjí vědecké poznání. V praxi se používá i k posuzování výkonu výzkumných skupin nebo k porovnávání vlivu časopisů.