Výraz je odvozen z řečtiny, souvisí s kořenem cheir, tedy ruka. Označuje chirurgii, lékařský obor zaměřený na léčbu nemocí a úrazů hlavně pomocí manuálních a instrumentálních zákroků, zejména operací, přičemž důležitou roli hraje anestezie, sterilní postupy a následná péče o pacienta. Chirurgia plastica je plastická chirurgie, která rekonstruuje nebo upravuje tkáně a někdy i celé orgány tak, aby se co nejlépe obnovila jejich funkce i zevní podoba, typicky po poškození, ztrátě nebo u vrozených vad, a může zahrnovat i estetické výkony.