Obecně označuje vytyčení nebo stanovení hranice, tedy jasné určení rozmezí mezi dvěma úseky, oblastmi či pojmy. Etymologicky souvisí s lat. demarcare ve smyslu vyznačit hranice.
V medicíně jde o děj, kdy se poškozená nebo zánětem zničená tkáň zřetelně oddělí od zdravé části a vznikne demarkační linie, která ohraničí patologické ložisko a může usnadnit odstranění nekrotické části, například u gangrény.