Termín má kořeny v řeckém ἐγρήγοροι, které lze chápat jako „bdící“ či „ti, kdo pozorují“. V esoterických a okultních tradicích se tím označuje sdílená skupinová mysl nebo kolektivní psychická forma vznikající z dlouhodobě společných představ, emocí a záměrů, která pak může působit dojmem samostatné entity.
V přeneseném, sekulárnějším smyslu jde o označení pro vznikající kolektivní vědomí skupiny, tedy souhrn sdílených postojů, očekávání a nálad, které se v kolektivu stabilizují a zpětně ovlivňují jednání jeho členů.