Výraz odvozený z řec. embryon ve významu zárodek. Označuje něco, co souvisí se zárodečným obdobím a s velmi raným vývojem organismu, kdy se tkáně a orgány teprve formují a nejsou ještě plně vyzrálé. V medicíně se takto může popsat i znak nebo stav, který vznikl už před narozením během nitroděložního vývoje.