Původ je v řečtině: epi- (předložka) a thalamium („svatební komnata“). Jde o slavnostní svatební báseň či píseň určenou nevěstě, případně recitovanou při jejím doprovodu do manželské komnaty. Mezi nejznámější patří svatební píseň římského básníka Catulla, který ji buď přímo přeložil, nebo se inspiroval dílem básnířky Sapho.