Podle Elvina Mortona Jellineka (1890–1963) jde o epizodické, případně pravidelně se opakující zneužívání alkoholu: střídají se období nárazově velmi vysoké spotřeby (kdy člověk často nemá jasně uvědomělý motiv a ztrácí sebekontrolu) s fázemi úplné abstinence. Tento vzorec se označuje také jako dipsomanie, resp. tzv. kvartální pijáctví.