Vztahující se k odbornému výkladu a objasňování smyslu posvátných textů, typicky biblických knih, přičemž se zohledňuje dobový kontext i význam použitých slov.
V obecnějším použití označuje přístup zaměřený na pečlivé vysvětlení a interpretaci psaných pramenů, kdy se hledá, co text skutečně říká a jak mu rozumět v souvislostech.