Americký psycholog a pedagog na přelomu devatenáctého a dvacátého století, jeden z průkopníků systematického zkoumání dětského vývoje a dospívání, a proto bývá uváděn jako klíčová zakladatelská postava americké dětské a adolescentní psychologie. Proslul obsáhlou prací věnovanou adolescenci, v níž dospívání chápal jako období bouří a vzdoru, tedy etapu rychlých změn doprovázenou výraznou emoční rozkolísaností. Ve výchově zdůrazňoval potřebu ponechat dětem prostor pro spontánní aktivitu, tvořivou činnost a zároveň cíleně podporovat formování charakteru a seberegulace. Stál u zrodu mezioborového hnutí, které propojovalo psychologii s pedagogikou a péčí o zdraví dítěte, a které se později označovalo jako pedologie, tehdy míněná jako komplexní věda o dítěti. Významně se zasloužil také o institucionalizaci psychologie ve Spojených státech, podílel se na zakládání výzkumných pracovišť, podporoval odborné publikování a pomáhal budovat profesní organizace, díky nimž se obor rychleji sjednotil a prosadil.