Z lat. heres a degenerare. Termín pro dědičně podmíněný úpadek či poškození organismu, kdy se nepříznivé znaky přenášejí na potomky a mohou se v rodové linii hromadit. Častěji se popisuje v situacích, kdy se v populaci nebo v rodině opakovaně kříží blízcí příbuzní, což zvyšuje pravděpodobnost projevu recesivních genetických poruch a může vést k vrozeným vadám, nižší životaschopnosti nebo dalším vývojovým obtížím.