V biologii a anatomii jde o jev, kdy stejnou funkci zajišťují různé orgány, které nejsou vývojově příbuzné, mají odlišnou stavbu a vznikly z jiných částí těla. Termín je odvozen z ř. heteros a ř. nomos a blíží se tomu, co se v morfologii označuje jako analogie, například u křídel hmyzu a ptáků.
Ve filozofii, hlavně v etice, označuje stav, kdy je vůle nebo jednání řízeno vnějšími pravidly, autoritou či okolnostmi, a ne vnitřně přijatým, autonomním rozhodnutím.