V buněčné biologii jde o sklovitě čirou, poměrně jednotnou tekutou složku cytoplazmy, která tvoří její základní prostředí. V této vodné matrici jsou rozpuštěny různé látky a probíhá zde významná část buněčného metabolismu, přičemž podle stavu buňky může mít konzistenci od tekuté po více gelovitou. Označení vychází z řec. hyalos ve významu sklo a odkazuje na průhledný vzhled.