Označení odvozené z ř. hyper ve významu nadměrně a ammonia pro čpavek popisuje stav, kdy se v krvi abnormálně hromadí amoniak, typicky při těžší poruše jaterních detoxikačních funkcí nebo při selhání jeho zpracování v metabolismu, což může vyústit i v neurologické potíže a encefalopatii.