V rámci teorie mnohočetných inteligencí, jak ji popsal americký psycholog H. Gardner, označuje tato inteligence schopnost porozumět druhým lidem v sociálních situacích, citlivě zachytit jejich emoční naladění a motivaci, odhadnout, co od interakce očekávají, a podle toho zvolit účinný způsob komunikace a spolupráce. Typicky se uplatňuje při práci ve skupině, vyjednávání nebo vedení lidí.