Obecně označuje znalost a dobrou orientaci v dané oblasti, tedy schopnost vědět, jak něco správně udělat.
V technické a podnikové praxi jde o soubor osvědčených postupů, dovedností a interních zkušeností nabytých dlouhodobou činností, díky nimž lze něco vyvíjet, vyrábět nebo uvádět na trh efektivněji. Má povahu nehmotné hospodářské hodnoty a bývá chráněno jako obchodní tajemství.