V kulturní antropologii a sociální psychologii jde o označení pro totéž co modální osobnost, tedy pro nejrozšířenější a kulturně typický soubor osobnostních rysů v rámci určité společnosti, někdy spojovaný s pojmem bazální osobnost. Tento vzorec se utváří především během výchovy a postupného osvojování norem, hodnot a očekávaných způsobů chování. Slovo modální se opírá o statistický pojem modus, což je nejčastěji se vyskytující hodnota, nejde tedy o průměr, ale o to, co se objevuje nejčastěji. Takový profil pak nejlépe charakterizuje běžného člena dané sociální skupiny, protože prostředí obvykle podporuje konformitu, posiluje napodobování a výrazně odlišné projevy individuality mívají menší uznání nebo jsou tlumeny. Neznamená to, že by se taková osobnost vyskytovala u všech, spíše popisuje dominantní kulturní tendenci vedle dalších variant.