V etickém významu se tím myslí něco, co se váže k morálce a mravním normám, tedy k zásadám, podle nichž hodnotíme, co je správné a nesprávné, případně co je z takových pravidel odvozené. Pojem má původ v latině.
V rovině duševního života označuje to, co patří k vnitřnímu prožívání člověka nebo skupiny, například k psychické odolnosti, motivaci či nemajetkové újmě, na rozdíl od jevů čistě tělesných nebo hmotných.