V latině oratio označuje promluvu či řeč, často pronesenou před publikem při významné příležitosti. V širším smyslu se tímto slovem myslí také modlitba, tedy obrácení se k Bohu ustálenými slovy. V římské tradici se pojem běžně spojuje s rétorikou, například s projevy připisovanými Ciceronovi, a v křesťanském prostředí se Otčenáš označuje jako oratio dominica.