V biologii jde o dnes už neuznávanou teorii dědičnosti, podle níž organismy vytvářejí a do pohlavních buněk shromažďují drobné dědičné jednotky zvané pangeny, které pak mají řídit vznik a vlastnosti potomstva. Myšlenka se objevila ještě před rozvojem moderní genetiky a měla vysvětlit i vliv těla a prostředí na dědičné znaky.