Řecký výraz pro válečný konflikt či bitvu, a také obecně pro vyhrocený spor nebo nepřátelské střetávání mezi dvěma stranami. Z tohoto základu je odvozené i slovo polemika.
Ve filosofickém kontextu, například u Hérakleita, může označovat napětí a zápas protikladů jako hybnou sílu změny a uspořádání světa.