Úzké společenství lidí (např. rodina nebo blízcí přátelé) založené na osobních, silně emočních a dlouhodobých psychosociálních vazbách. Právě v takovém prostředí má jedinec mimořádně výraznou zkušenost se socializací a formováním své osobnosti. Pojem zavedl Ch.H. Cooley (1854–1929).