Protosociologie se používá jako zastřešující termín pro pestré, ještě neujasněné předstupně sociologie, tedy pro různé způsoby, jak se dříve uvažovalo o společnosti a jejím fungování, než se sociologie vymezila jako samostatná akademická disciplína. Naznačuje, že sociologie nevyrůstá jen z filozoficko-politických úvah, ale postupně se opírá i o systematičtější pozorování společenských jevů a práci s údaji.