Obecně jde o prodlevu nebo časový posun, kdy se něco uskuteční později, než se čekalo, případně když se průběh událostí znatelně zpomalí.
Ve fyzice a technice tím lze popsat snížení rychlosti pohybu či procesu, tedy přechod na menší tempo, někdy i jako záporné zrychlení nebo jako zpoždění při přenosu signálu.
V medicíně a psychologii se tak označuje opožděný vývoj nebo pomalejší průběh tělesných či psychických funkcí, například když jsou určité schopnosti nebo růst dosaženy až s odstupem oproti obvyklému průběhu.