Latinské substantivum odvozené od retro (směrem zpět) a cedere (ustoupit) vyjadřuje návrat nebo ústup, tedy pohyb či změnu směrem dozadu oproti dřívějšímu stavu.
V medicíně a anatomii označuje vychýlení orgánu nebo části těla dozadu, jde o odchylku od běžné, fyziologické polohy.
V právu a historii se může užívat pro retrocesi jako zpětné postoupení, například když se určitá práva nebo území vracejí předchozímu držiteli.
V astronomii se termín někdy vztahuje k jevu zdánlivého retrográdního pohybu, kdy se těleso na obloze krátkodobě jeví, že se posouvá opačným směrem než obvykle.