Latinské podstatné jméno ženského rodu (gen. -onis), utvořené z l. retro a l. gradi. Vyjadřuje krok či posun nazpět, tedy ústup nebo návrat k dřívějšímu, méně pokročilému stavu.
V biologii a medicíně označuje regresivní děje, při nichž se struktury nebo funkce organismu zmenšují či zhoršují, dochází k degenerativnímu odchýlení od běžného stavu a často převládají rozkladné, katabolické procesy.
V geologii se výraz užívá i pro retrográdní metamorfózu, kdy se hornina při změně podmínek přetváří směrem k minerálům typickým pro nižší metamorfní stupeň, často za přítomnosti vody.