Výraz vznikl z latinských slov retro ve smyslu zpět a proicere ve smyslu promítnout nebo vrhnout a označuje projekci vedenou opačným směrem, tedy zpětné promítání informace do původního prostoru.
V technických a vědeckých aplikacích, například při rekonstrukci obrazů v počítačové tomografii, jde o metodu zpětné projekce, při níž se naměřené projekční údaje promítají zpět do řezu nebo objemu, aby se z nich sestavil výsledný obraz.